浩瀚的蒙古高原棲息和繁衍著馬這種動物
不知道是誰、什么時候、因為何故第一個跨上馬背，草原上生活的人們從有記憶的時候起，就已經(jīng)在馬背上與這片大自然和諧共處，創(chuàng)造出了輝煌的史前文明，馬文化便自然而然地融入其中，成為最主流的內(nèi)容之一。牧人與馬被歲月牢牢地拴緊了感情的紐帶，可以說，馬的馴養(yǎng)及應(yīng)用極大程度地推動了人類的文明進程。
我國最早發(fā)現(xiàn)的馬化石是在內(nèi)蒙古錫林郭勒蘇尼特左旗出土、距今1000多萬年前的戈壁安琪馬化石，這說明浩瀚的蒙古高原在遠(yuǎn)古時代就棲息和繁衍著馬這種動物，因而被生物學(xué)界命名為蒙古馬。
先民與馬的古老情緣
草原民族的歷史可以說是一部漫長而坎坷、輝煌而悲壯的馬背民族史。據(jù)考證，草原民族尊崇的圖騰除了狼之外，還有馬和鷹?！睹晒琶厥贰返拈_頭語中記錄的狼圖騰只是蒙古民族乞顏部落的圖騰，馬所擁有的速度和力量使原始的草原先民自然產(chǎn)生了崇拜心理，并成為整個北方游牧民族崇拜的對象。草原民族的馬崇拜是與他們的靈魂崇拜、天神信仰以及英雄崇拜聯(lián)系在一起的。我們對于馬文化的研究，正是基于原始氏族時的自然崇拜期、部落聯(lián)盟時的人馬形象整合期到國家形成后的文化象征期這種時間脈絡(luò)，從自然層面、社會層面的關(guān)注進而進入文化層面的考證，從草原先民的馬崇拜開始，通過對人馬之間自然形成的生產(chǎn)、生活、民風(fēng)、習(xí)俗、思維、審美、人馬情懷等方面的綜合研究，揭示馬背民族古老而神奇的文化底蘊和豐富內(nèi)涵。
遠(yuǎn)古游牧先民對自然的崇拜是以蒼天為最高神靈的，認(rèn)為馬是蒼天派來的使者，肩負(fù)著人類與蒼天之間溝通心靈的使命，是通天之神靈。游牧民族普遍信奉的薩滿教中提到的99個天神，馬神是其中之一。因而在各種大型祭祀活動中馬都是不可缺少的重要神祇。關(guān)于馬的民俗也隨之逐漸豐富起來。不僅有打馬鬃、烙馬印、賽馬等，考古學(xué)者發(fā)現(xiàn)早在匈奴時期就有馬殉葬的喪儀。人們認(rèn)為同馬一起下葬，馬能夠?qū)⑵鋷胩焯?，繼續(xù)接受馬的保護和恩惠?？梢?，尚馬之風(fēng)歷史悠久，不僅是馬民俗中的精粹，更是整個草原民族最具代表性的文化現(xiàn)象之一。例如：馬嚼子最初是骨質(zhì)或木質(zhì)，到青銅和鐵器時代，便出現(xiàn)了堅固的銅或鐵嚼子，意味著游牧先民馬背生涯的開始，加速了草原民族踏入文明社會的步履，具有劃時代意義；馬鐙先為繩索或木質(zhì)，被青銅或鐵取代之后傳入中原和歐洲，不論對牧民自身還是對整個世界都是一個飛躍性的進步，有了馬鐙騎士才可以解放雙手，依靠腿的力量控制坐騎。如今，我們研究馬文化并非是要繼承原始的馬崇拜，而是通過研究人與馬之間的關(guān)系，以及這種關(guān)系形成的馬文化，揭示草原文化的現(xiàn)象，繼承和發(fā)揚優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)。今天的馬已從古老的圖騰崇拜變?yōu)橐环N文化的符號駐留在許多牧民心中。
獨特的語言 無聲的戰(zhàn)友
蒙古人養(yǎng)馬和世界上許多民族不同，他們不建馬廄，而是讓馬在草原上自由奔跑，并讓它們按照自然習(xí)性組織家庭，四處遷徙。
馬的家庭由兒馬子即種公馬帶著母馬和兩歲以下的小馬組成。兒馬子是一家之主，它要管理整個馬家族，牧馬人數(shù)馬的時候，每個家族的兒馬子只要都在，馬就一個也丟不了。
在與馬長期共同的生活中，牧民已經(jīng)能夠通過馬的肢體語言了解馬的各種情緒并作出相應(yīng)的安撫。比如，鼻孔張開表示興奮或恐慌，打響鼻則表示不耐煩、不安或不滿??
蒙古馬的親情觀念很濃重。它多年乃至死亡都能夠確認(rèn)出父馬、母馬、兄弟姊妹并保持親密的家族關(guān)系。若馬離開群馬多日后回到家族中，家庭成員會以互咬鬃毛表示親熱。馬是聰明、重感情的動物，這種感情不僅維系著馬的家庭，也深深影響著牧馬人，牧馬人同樣深愛著馬并得到馬的回報。如果牧馬人睡著了，馬群動了，牧馬人的坐騎就會拉醒主人。主人只要順著坐騎的感覺走，便能找到馬群。若主人外出迷路，馬也會憑借自己驚人的記憶力將主人帶回家中。
關(guān)于馬，草原上流傳著許多動人的故事。相傳，在與軍閥和王爺軍隊的一次激戰(zhàn)中，蒙古族英雄嘎達梅林被冷彈擊中不幸落馬，就在他即將被敵軍追上的千鈞一發(fā)之際，他的坐騎用力咬住他的衣角將其拖到河畔密林中躲過了追兵，嘎達梅林死里逃生。廣為流傳的敘事詩《成吉思汗的兩匹駿馬》在草原上家喻戶曉，詩歌以兩匹駿馬的人格化反映出人與馬的深厚情緣以及馬對人的忠誠篤實。
牧民對馬就像是對待自己的家人一樣關(guān)心和愛護，他們是要給馬養(yǎng)老送終的，牧民會為一匹多次拿冠軍的老馬專門舉行一場小型那達慕，并給它以神圣的待遇——“放生”，讓它從此自由。馬死了以后，牧民還要把馬的頭系上哈達放在高處。當(dāng)然，并不是所有的馬都有這樣的榮耀，主要是有功勞的馬、騎了很久跟人有感情的馬，或者生了很多小馬的母馬以及用了很久的種公馬。草原人從不食馬肉。馬死后都會將其埋葬以酬報馬對主人的終生奉獻。
高貴的生靈 一往無前的精神
馬的性情剛烈而溫順，從不主動對人發(fā)起攻擊，但這并不代表馬沒有個性。相反其內(nèi)心深處有一種強烈的競爭意識，一種累死也不認(rèn)輸?shù)男愿?，許多戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場上并不是死于槍林彈雨，而是由于激烈奔跑力竭而死?？梢哉f，馬擁有寧靜的內(nèi)心和堅韌不拔、勇往直前、勇于獻身的精神，是最具瀟灑高貴氣質(zhì)的生靈。
馬的高貴還體現(xiàn)在它們的倫理觀念中。馬的聽覺非常發(fā)達，這是對視覺不良的一種補償，馬的嗅覺神經(jīng)異常敏銳，既能辨別空氣中的水汽找到幾里外的水源，又能根據(jù)嗅覺信息識別主人、性別及自己的生母及兒女。蒙古馬從不與生身母馬或自己的女兒交配，因而被稱為“義畜”。關(guān)于這一點，滿都麥先生曾經(jīng)在《歸來吧，我心中至尊無上的蒙古馬》一文中講了一個非常感人的真實故事：“文化大革命”期間，有人不信馬有高貴的秉性和倫理素養(yǎng)，專門做試驗將一對蒙古馬父女一起交給配種人員，結(jié)果公馬嗅出女兒，雖被牽到女兒身邊卻全然不動聲色。“造反派”為了證明自己是捍衛(wèi)真理的革命者，蒙上公馬的眼睛、將其鼻孔涂上清涼油并給它注射了興奮劑，公馬完全喪失了通過嗅覺辨別親人的本能和清醒的理智??當(dāng)造反派通過實踐驗證了“真理”離開后，公馬恢復(fù)了常態(tài)，經(jīng)過一番辨別，發(fā)現(xiàn)自己褻瀆了馬家族世代遵循的倫理信條，羞愧難當(dāng)，渾身顫抖，仰天狂嘶悲鳴，最后，沖向庫房石壁，猛撞上去，死得悲壯而慘烈。
甘于奉獻、忠于職守是馬的又一精神體現(xiàn)。無論條件多艱苦、旅途多遙遠(yuǎn)、負(fù)擔(dān)多沉重，馬始終無怨無悔與主人共同承擔(dān)。生活勞作、旅途奔波、戰(zhàn)場廝殺、賽場競技，馬都會全力以赴。草原上廣為流傳著這樣一個感人的故事：19世紀(jì)蒙古族作家尹湛納希在一次返鄉(xiāng)途中不慎落馬昏迷，他的乘馬高昂前蹄抖振鬃尾與前來捕食的兩匹惡狼展開了殊死搏斗，盡管狡猾的狼輪番進攻，乘馬依然寸步不離主人，擋住了狼的攻擊，直到主人的家人趕來營救。蒙古族著名史詩《江格爾》中也記載了英雄洪古爾的戰(zhàn)馬用馬尾擊翻毒酒挽救主人生命的故事。像這種反映人馬情緣的感人故事，草原上還有很多??
人是需要一點精神的。上至國家民族下至個人發(fā)展都需要有強大的精神動力作為支撐。經(jīng)過歷史的沉淀，蒙古馬精神已經(jīng)融入了草原人民的血脈，同時需要在與時俱進中加入新的時代內(nèi)涵，擴大和提升蒙古馬精神的知名度、影響力、感召力。蒙古馬精神是根植于馬背民族心靈深處并激勵其奮發(fā)向上的原始力量，這種力量曾經(jīng)創(chuàng)造過輝煌的歷史，也將繼續(xù)推動民族的未來，使草原民族放射出新的光彩！
（《群言·內(nèi)蒙古專刊》）
